Linnaeus en de biologische werkelijkheid

Linnaeus begreep als een van de eersten dat het verhaal van Ararat en de ark niet strookte met de biologische werkelijkheid. Hij betwijfelde of één paar van iedere landdiersoort in één enkele boot had gepast,ongeacht de manier waarop Noach zijn ellen rijkte. Linnaeus twijfelde ook aan de opvatting dat dieren op een bergtop aan boord waren gegaan. In plaats daarvan kwam hij met een symbolische interpretatie,die enigzins verschilde van die van de scherplijpers. Hij vermoedde dat Ararat een oereiland moest voorstellen, van waaruit alle geschapen soorten zich hadden verspreid: 'Als we proberen te ontdekken hoe de aarde er oorspronkelijk heeft uitgezien,zullen we redenen vinden om te concluderen dat in den beginne, in plaats van de huidige uitgestrekte gebieden,slechts een klein eiland boven het wateroppervlakte uitstak'. Dit eiland, zoals Linnaeus het zag,was de plaats van de Hof van Eden en het oorspronkelijke tehuis van alle schepselen Gods.