de Wallace-lijn

Wallace ontdekte als eerste dat de dierenwereld ten oosten van Bali verschilde van die in de overige delen van Indonesie. Hij trok een denkbeeldige grens later de Wallace-lijn genoemd,die gebaseerd was op de oude kustlijn van het Aziatische continentale plat en het verschil aangaf tussen de Orientaalse en Australische fauna. Ten westen van de lijn ( Sumatra, Kalimantan,Java,Madura en Bali) is de dierenwereld Orientaals, ten Oosten ervan (Irian Jarya) Australisch,terwijl in het overgangsgebied ( Sulawesi, Nasa Tenggra en de Molukken) sprake is van een mengeling van deze twee typen fauna. Deze mengeling wordt ook wel Wallacea genoemd.

Die oude scheidslijn, die Wallace trok is nu nog steeds herkenbaar in de verschillen in fauna en flora tussen de beide gebieden. In het midden van de 20 ste eeuw toonden geologische studies aan dat er een Indo-Australische plaat is die de Wallace lijn als grens heeft. De grens van deze platen heeft een grote verdieping van de zeebodem op hetzelfde punt. Dit betekent dat er nooit een landbrug heeft kunnen ontstaan in deze regio,en is de verklaring van de verdeling van de specimen.