buffon III

Buffon weigerde om de gedetailleerde taxonomische classificaties van Linnaeus te gebruiken, en argumenteerde in plaats daarvan voor een natuurlijke historie die dynamisch en inclusief was. Hoewel hij minder accuraat was dan sommige andere technische onderzoekers, liet Buffon's benaderingswijze toe dat hij patronen en systemen zag waar anderen alleen maar discrete details zagen. Als directeur van het Jardin du Roi in Parijs, werd hij het model van de wetenschappelijke collectioneur. Analyserend levende,dode en gefossileerde organismen om zo hun anatomie, reproductie, classificatie en distributie te begrijpen. Hij transformeerde de koninklijke tuin in een wetenschappelijk museum en onderzoekscentrum. Zijn werk maakte duidelijk dat soorten over niet de gehele wereld hetzelfde waren, dat de wereld veel ouder was dan de Bijbel ons wou doen geloven. En dat planten-en dierensoorten biologisch aan elkaar verwant zijn in heel complexe structuren.