wittevlieg saboteert plantenalarm

De wittevlieg verwant aan de bladluis,houdt de lijfwachten van planten op afstand.

Als een bonenplant wordt belaagd door spintmijten, reageert ze daarop door geurstoffen af te scheiden die roofmijten aantrekken.Die eten de spintmijten op en doen dus dienst als natuurlijke lijfwacht.Het bestaan van dergelijke " alarmsystemen" was al langer bekend,maar onderzoekers van Wageningen Universiteit hebben nu ontdekt dat een gelijktijdige aantasting door verschillende plaagsoorten het mechanisme in de war kan sturen.Wordt een bonenplant tegelijk aangevreten door de tabakswittevlieg, dan daalt de produvtie van de geurstof waarop de roofmijten afkomen.De wittevlieg zet namelijk zelf een verdedigingssysteem op basis van andere plantenhormonen in gang dat interfereert met het mechanisme tegen spintmijten.De "roep om hulp" van de plant klinkt daardoor minder luid.De wetenschappers stelden dan ook vast dat spintmijten een duidelijke voorkeur hebben voor planten die al door wittevliegen worden aangetast en dat ze daar meer nakomelingen produceren.Het is nog niet duidelijk of de wittevlieg zelf voordeel haalt uit haar sabotage, zegt entomoloog Marcel Dicke."We hebben bij ons onderzoek niet bepaald of de eileg of groeisnelheid van de wittevlieg verbetert, al verwachten we dat wel.Anderzijds, als er meer spintmijten worden aangetrokken, dan leuidt dat tot extra concurerentie en dat is al snel een nadeel'.Omdat natuurlijke vijanden van plantenbeschadigers worden ingezet bij de biologische gewasbescherming, is het belangrijk de onderlinge relaties tussen plaagsoorten en hun belagers te kennen.