zeepokken

Zeepokken ( sessilia) zoals de gewone zeepok is een orde van kreeftachtigen. Ze lijken op het eerste gezicht niet op krabben of garnalen, maar behoren evenwel wel tot de rankpootkreeften (cirripedia). Hij zet zich vast op verschillende oppervlakten: op hout, op stenen, op schelpen en zelfs op de huid van walvissen en het schild van zeeschildpadden.De behuizing is vaak wit en steenhard. De vorm kan kegelvormig zijn maar in dichtbegroeide populaties kunnen ze tot hoge zuilen uitgroeien. Ze bestaan uit een huisje van zes kalkplaatjes, met een dekseltje dat uit twee kalkplaatjes is gevormd.De larven van zeepokken hebben nog geen schelp en zwemmen vrij rond. Sommige zeepokken leven volledig ingebed in hun gastheer zoals in de binnenrand van de schelp van de wulk, vooral als die bewoond is door zijn secundaire bewoner: de gewone heremietkreeft. De zeepok leeft op verscheidene plaatsen, maar komt vooral voor in getijdegebieden. Ze kan voorkomen bij golfbrekers, waar ze zich bv op de schelp van mosselen kunnen vastzetten, tot de arctische zeeen waar ze op bultruggen voortkomen. De zeepok hoeft nooit voedsel te zoeken. Het enige wat hij hoeft te doen is " zijn huisje" te openen.Ze openen zich alleen onder water, dan strekken ze zes paar lange poten, de rankpoten, naar buiten. Door heen en weer te bewegen wervelen ze water en voedseldeeltjes naar zich toe. Het voedsel van de zeepok bestaat voornamelijk uit plankton. Als er meerdere zeepokken bij elkaar zitten, gaat dat plankton vangen efficienter, omdat al die wapperende poten een waterstroom op gang brengen.Als nauplius larven zwemmen zeepokken nog vrij in het water rond. Het daaropvolgende stadium, de cyrpis-larve, bouwt een kalkachtig omhulsel, dat doet denken aan dat van een mossel. Hij heeft zich vervolgens op een ondergrond, bijvoorbeeld een steen vast.De kalkschaal wordt steeds harder. De stevige, afsluitbare kleppen omhullen het dier aan de zijde die naar het water is toegekeerd. De fallus van een zeepok wordt in de paartijd zo lang, tot 20 maal de lengte van het dier zelf,dat naastgelegen dieren bevrucht kunnen worden. Zeepokken zijn tweeslachtig.